É a incapacidade de destinguir entre a experiência subjetiva e a realidade extrema, ou seja, existe perda de contato com a realidade vivida.

Exemplo: todos nós podemos pensar que determinada pessoas que nos prejudicarde alguma forma mas, ao mesmo tempo que pensamos isto vem-nos a cabeça uma dúvida:"Será uma sensação só nossa?""Será que realmente está pessoas nos quer mesmo prejudicar?"

Isto é possível pois destinguimos a realidade do imaginário. Na psicose este processo está de alguma forma perturbado. Uma pessoa com psicose não põe em dúvida o que acredita ser verdade por mais estranho que isto seja, pode pensar que o querem matar, que há uma conspiração do governo que envolve seus parentes... Isto acontece porque ele não faz a distinção entre a realidade e o subjetivo.

Os sintomas mas comuns da psicose são:

- Delírio: convicção falsa e inabalável, fora do contexto social e cultural do doente, de origem mórbida, não sendo possível mosificar através da demontração do real.

- Alucinações: experiências perceptivas (sensações) tomadas como reais a ausência de estímulo externo correspondente, para o doente é impossível as destinguir do real. Elas podem ser auditivas, visuais, sensitivas, oufactivas ou gustativas.

Além desses sintomas é frequente observar, comportamentos estranhos - que podem ser causados pelos delírios e pelas alucinações; isolamento social - a maioria acaba por se isolar, deixar de estar com os amigos... Desconfiança, alteração de personalidade, desorganização - fazer coisas sem sentido.

Muitas doenças e perturbações podem, apresentar-se como psicose. Estas são as mais comuns: esquizofrenia, depressão, doença bipolar, abuso de drogas, doenças orgânicas (como tumores, encefalites ou alterações hormonais), doenças neurológicas (como derrames ou tumores cerebrais), demência, abstinência de álcool (pessoas com alcoolismo crônico, quando deixam de beber pode ter sintomalogia psicótica), epilepsia.

Muitas vezes as pessoas que sofrem de psicose não assumem que estão doentes e, existem riscos ao próprio doente como ele pode matar-se porque as vozes lhe disseram ou atirar-se de uma janela por achar que pode voar.

Tipos de psicoses:

Psicose Delirante Crônica

É o sinônimo de Transtorno Delirante Persistente, a característica principal é a presença de um ou mais delírios não bizarros que persistem por pelo menos um mês. Normalmente o funcionamento social não está prejudicado (apesar da existência do delírio). Em geral além do funcionamento social comprometido, o relacionamento conjugal também pode sofrer prejuízos.

Esses delírios normalmente são interpretativos, egocêntricos, sistematizados e coerentes. Também é frequente o delírio de ciúmes (mas frequente nas mulheres).

Psicose Maníaco-Depressiva

Pode instalar-se em qualquer idade mas é mais comum entre 20 a 60 anos. As mulheres constituem 2/3 de todos os casos. A psicose maníaco-depressiva foi chamada de loucura cíclica por ter ciclos alternados de mania e de depressão.

O psicótico maníaco-depressivo imagina que é uma personalidade exaltada e poderosa, talvez um grande cientísta, rei ou salvador da humanidade.

Os ataques podem ocorrer originalmente por grande tensão emocional e os ciclos podem ser curtos ou durar muito tempo. Se forem isolados ou não forem frequentes pode haver possibilidade de recuperação, mas a cura é total e completamente rara.